Caracterización de componentes no proteicos del veneno de alacranes

El veneno de alacranes está compuesto de una gran variedad de componentes proteicos y no proteicos. Los componentes mejor estudiados hasta ahora, son los de origen proteico, esto es, son polímeros de aminoácidos de diferentes pesos moleculares y con funciones extraordinariamente variadas. Los péptidos pequeños pueden ser tóxicos para los humanos, pero también para otros animales. Entre los efectos que se han descrito para estas moléculas es que son, bloqueadores de canales iónicos, inmumoduladores, anti-palúdicos, insecticidas, antibióticos y otras funciones todavía no bien definidas.

Sin embargo, recientemente se descubrió que, dentro de la composición de los venenos de alacrán, existen algunos componentes diferentes a los aminoácidos y de naturaleza heterocíclica. En el veneno del alacrán endémico de Veracruz (Diplocentrus melici), se encontraron dos moléculas pequeñas precursores de benzoquinonas. Ensayos recientes sobre la actividad antimicrobiana de estas moléculas, informaron que las moléculas los precursores de benzoquinonas encontrados en el veneno de alacrán, son potentes antibióticos contra Mycobacterium tuberculosis agente etiológico de la tuberculosis y Staphylococcus aureus causante de infecciones cutáneas e infecciones graves como la septicemia, así como cuadros clínicos de intoxicaciones alimentarias y el choque tóxico.

El objetivo general de este proyecto es continuar con el aislamiento y caracterización química y funcional de los componentes no proteicos encontrados en los venenos de alacranes. Los avances logrados en la dilucidación estructural y los ensayos de actividad antibacteriana de los componentes no proteicos del veneno de alacrán, involucran una colaboración interinstitucional entre la Universidad Nacional Autónoma de México, la Universidad de Satanford (California, USA) y el Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán (INCMNSZ).