La LLA es la principal causa de muerte por enfermedad y el tipo de cáncer más común en la edad pediátrica. La LLA ocurre en la médula ósea (MO), el tejido encargado de abastecer al organismo de todos los tipos celulares que conforman la sangre. El remplazo progresivo de las células hematopoyéticas normales por células inmaduras malignas tiene consecuencias críticas para la producción sanguínea, pues altera las funciones normales de oxigenación, reparación de tejidos y competencia inmunológica de los pacientes. La migración de las células leucémicas a órganos extramedulares y la persistencia de microambientes y entornos patogénicos ponen en riesgo el éxito del tratamiento y comprometen su destino.
Esta condición produce un inmenso daño fisiológico, psicológico y socio-económico y, debido a su alta incidencia y a las crecientes tasas de mortalidad temprana vinculadas a ella, es actualmente una prioridad de salud global. Alrededor de 100,000 nuevos casos de LLA son diagnosticados anualmente en el mundo en edades entre 0 y 19 años y más del 90% de los pronósticos desfavorables y desenlaces fatales son registrados en los países de ingresos medios y bajos, (WHO, 2020; GLOBOCAN 2020). El limitado acceso a servicios de salud especializados, la carencia de diagnósticos precisos y oportunos, la toxicidad asociada al tratamiento, la ausencia de condiciones favorables de alimentación, vivienda e higiene de las zonas marginales y la exposición a riesgos ambientales son algunos de los factores que potencialmente acompañan la alta frecuencia de recaídas tempranas y muerte en las poblaciones vulnerables (Rivera-Luna, R. et al., 2017; Zapata-Tarrés, M. et al., 2021).
Entre los países que conforman la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos, México es el que ha registrado consecutivamente, en los últimos 25 años, el mayor número de casos de mortalidad por LLA en niños de entre 5 y 14 años, así como el mas alto número de años perdidos por discapacidad o deceso (OECD, 2019). Además, nuestro país ocupa actualmente el primer lugar en Latinoamérica y el Caribe en número de casos y de muertes por leucemia en niños de 0 a 19 años, lo que vuelve a esta enfermedad uno de los problemas de salud más graves (WHO, 2020; GLOBOCAN 2020).
De acuerdo con el Centro Nacional para la Salud de la Infancia y la Adolescencia, la leucemia representa aproximadamente el 50% de todos los casos de cáncer en niños y adolescentes mexicanos (Dirección General de Epidemiología, 2019). Su incidencia varía en función del área geográfica: las zonas centro, sur y sureste de nuestro país, donde existe una mayor vulnerabilidad, tienen algunas de las tasas más elevadas a nivel mundial. A pesar de que en México se emplean los mismos esquemas de quimioterapia que en países de ingresos altos, en estos últimos los desenlaces favorables pueden llegar a un 85%, mientras que, en el nuestro, la supervivencia libre de enfermedad a 5 años es, en promedio, del 61.4% (Muñoz-Aguirre, P. et al., 2021; Allemani, C. et al. 2018).
Entidades federativas como Puebla, Tlaxcala y Oaxaca reportan las tasas más altas de mortalidad del país (5.5, 5.2 y 5.4 por cada 100,000 niños menores de 18 años, respectivamente) (Rivera-Luna, R. et al., 2014). En algunos casos esto se asocia a perfiles genéticos de alto riesgo. Notablemente, más del 50% de los pacientes de estas entidades son clasificados como de alto riesgo y muestran una evolución desfavorable, con recaídas asociadas a la falla terapeútica y desenlaces fatales en fases muy tempranas del tratamiento (Núñez-Enríquez, J.C. et al., 2016).
REFERENCIAS
Allemani, C., Matsuda, T., Di Carlo, V., Harewood, R., Matz, M., Nikšić, M., B., y Hood, M. (2018). Global surveillance of trends in cancer survival 2000–14 (CONCORD-3): analysis of individual records for 37 513 025 patients diagnosed with one of 18 cancers from 322 population-based registries in 71 countries. The Lancet, 391(10125), 1023-1075.
https://doi.org/10.1016/S0140-6736(17)33326-3
Dirección General de Epidemiología. Registro de Cáncer en Niños y Adolescentes (2019). Disponible en: Cáncer Infantil en México | Centro Nacional para la Salud de la Infancia y Adolescencia | Gobierno | gob.mx (www.gob.mx).
Muñoz-Aguirre, P., Huerta-Gutierrez, R., Zamora, S., Mohar, A., Vega-Vega, L., Hernández-Ávila, J. E., … & Lajous, M. (2021). Acute Lymphoblastic Leukaemia Survival in Children Covered by Seguro Popular in Mexico: A National Comprehensive Analysis 2005–2017. Health Systems & Reform, 7(1), e1914897.
https://doi.org/10.1080/23288604.2021.1914897
Núñez-Enríquez, J. C., Bárcenas-López, D. A., Hidalgo-Miranda, A., Jiménez-Hernández, E., Bekker-Méndez, V. C., Flores-Lujano, J., Solis-Labastida, K. A., Martínez-Morales, G. B., Sánchez-Muñoz, F., Espinoza-Hernández, L. E., Velázquez-Aviña, M. M., Merino-Pasaye, L. E., García Velázquez, A. J., Pérez-Saldívar, M. L., Mojica-Espinoza, R., Ramírez-Bello, J., Jiménez-Morales, S., Mejía-Aranguré, J. M. y MIGICCL (2016). Gene Expression Profiling of Acute Lymphoblastic Leukemia in Children with Very Early Relapse. Archives of medical research, 47(8), 644–655. https://doi.org/10.1016/j.arcmed.2016.12.005
OECD (2019). Health at a Glance 2019. OECD Indicators. OECD Publishing.