GERARDO SUZÁN AZPIRI
Doctor en biología. Investigador en la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia,
Universidad Nacional Autónoma de México. Responsable técnico del proyecto «Diversidad biológica, socioecosistemas y enfermedades virales emergentes en México» del Pronaii en virología, Pronaces-Salud.

La pandemia generada por el virus SARS-CoV-2, causante de la enfermedad COVID-19, ha evidenciado y pronunciado las grandes desigualdades de la humanidad, propias de un sistema socioeconómico insostenible. Asimismo, nos ha mostrado que existen carencias en los sistemas de salud a nivel mundial, poca inversión en los sistemas de monitoreo e identificación de patógenos emergentes y un escaso sistema preventivo que ayude a modelar e identificar áreas vulnerables —marcadas por ambientes deteriorados, pobreza y marginación— en las que patógenos emergentes predominan. La necesidad de identificar los factores de riesgo y los patógenos emergentes bajo esquemas transdisciplinarios con enfoques socioecosistémicos es impostergable y debe convertirse en una prioridad, tal como lo sugieren la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Organización Mundial de la Sanidad Animal (OIE), la Plataforma Intergubernamental Científico-Normativa sobre Diversidad Biológica y Servicios de los Ecosistemas (IPBES), entre otros.

El proyecto titulado «Diversidad biológica, socioecosistemas y enfermedades virales emergentes en México», que forma parte del Proyecto Nacional de Investigación e Incidencia en Virología del Programa Nacional Estratégico de Salud (Pronaces Salud), se propone investigar, desde una aproximación integral, diferentes contextos productivos, económicos y culturales en el sureste del país a partir del paradigma de «Una Salud». Con ello, México se pone a la vanguardia en investigación a través de un proyecto nacional prioritario que indaga en las interacciones entre las comunidades animales, el proceso de antropización (intervención humana sobre el medio) y la circulación de los principales patógenos zoonóticos (aquéllos que pueden ser transmitidos de animales a humanos y viceversa).

Dicho proyecto rastrea la diversidad de patógenos virales e identifica los factores de riesgo asociados al deterioro ambiental, tomando en cuenta las dimensiones sociales, ambientales y biológicas. Paralelamente, fomenta la educación, capacitación y consolidación de un Centro Regional de Referencia en Ecosalud y Sustentabilidad en el campus Mérida de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). Para ello, desarrolla actividades de muestreo de fauna silvestre y doméstica en varias localidades a lo largo de la península de Yucatán. Estas muestras se utilizan para realizar análisis moleculares de seguimiento e identificación de patógenos de interés zoonótico. Además, elabora modelos de escenarios de riesgo y desarrolla jornadas de entrevistas, talleres y participación ciudadana con las comunidades rurales de cada localidad para la promoción de la salud y la sustentabilidad ambiental.

Esta iniciativa busca incidir en políticas públicas eficientes y eficaces que propicien el desarrollo y bienestar de la población a través de estrategias de producción sostenible de alimentos que fortalezcan la salud animal, humana y ecosistémica, y que, simultáneamente, favorezcan la vinculación entre los diversos sectores de la sociedad de forma transdisciplinaria, intersectorial, transversal e internacional.

En este proyecto colaboran investigadores de diferentes disciplinas y con experiencia en salud pública, animal y ecosistémica. Dicho esfuerzo podrá replicarse para fomentar la investigación y colaboración científica y académica a escalas locales, regionales e internacionales y, de esta forma, prevenir futuras epidemias y pandemias.